中国园林的雏形是古代贵族的宫苑。灵囿是中国最早见于文字记载的园林，（）记载“王在灵囿，麋鹿攸伏。麋鹿濯濯，白鸟鹤鹤。王在灵沼，于轫鱼跃”，可见古典园林最初承载着农业生产的功能。