霉菌通过分泌出的各种酶可以加速纸张中纤维素的水解，降低纸张的强度。霉菌吸收浆糊，胶水中（ ）作为养料，使其失去黏性和胶性。霉菌在吸收养分的同时，还会分泌出有机酸，从而使古籍制成材料的酸度增加，使某些耐酸性差的字迹褪色。